SCOPERTA CELLULA GUIDA DEL SISTEMA IMMUNITARIO
(AGI) - Vancouver, 6 feb. - Un team di ricerca della University
of British Columbia ha scoperto il percorso molecolare che
permette ai recettori presenti nelle cellule immunitarie di
trovare i frammenti di agenti patogeni che cercano di invadere
le cellule ospiti. La scoperta riguarda il ruolo svolto dalla
molecola CD74 e potrebbe aiutare gli immunologi a valutare i
trattamenti che offrono migliori risposte immunitarie contro
tumori, virus e batteri, e quindi sviluppare vaccini piu'
efficaci. I risultati della ricerca sono stati pubblicati su
'Nature Immunology'. "La nostra scoperta potra' condurre a
nuove ricerche per migliorare le prestazioni di una varieta' di
vaccini, compresi quelli contro l'HIV, la tubercolosi e la
malaria", ha spiegato Wilfred Jefferies, biologo della Columbia
e primo autore dello studio. "La comprensione dettagliata del
ruolo di CD74 puo' anche cominciare a spiegare le differenze
nelle risposte immunitarie tra le persone - ha aggiunto il
ricercatore - e quindi potrebbe avere un impatto fondamentale
sul fronte della medicina personalizzata". CD74 e' un fattore
importante del meccanismo cellulare presente all'interno delle
cellule dendritiche, che nei mammiferi regolano le risposte
immunitarie primarie. Le cellule dendritiche possiedono
percorsi "dedicati" tali da consentire loro di reagire alle
minacce esterne. Fino a ora nessuno e' stato in grado di
ricostruire il meccanismo che consente a un recettore cellulare
presente all'interno delle cellule di individuare e combattere
gli "invasori" stranieri. La scoperta essenziale di questo
lavoro sta proprio nel fatto di aver chiarito il ruolo guida
svolto dalla molecola CD74 nel collegare i recettori immunitari
agli elementi patogeni insinuati nella cellula.