INFLUENZA: SCOPERTA MOLECOLA CHE DISTRUGGE VIRUS
(AGI) - Washington, 26 set. - Un composto testato dagli
scienziati del Southwestern Medical Center della University of
Texas si e' mostrato capace di distruggere moltissimi virus
influenzali, incluso quello della mortale influenza spagnola
che uccise 30 milioni di persone nella pandemia del 1918. La
sostanza, che agisce incrementando i livelli di una proteina
antivirale umana, potrebbe potenzialmente diventare un farmaco
che combatte l'influenza, vincendo le sue numerose mutazioni
che tendono a sviluppare ceppi sempre piu' resistenti ai
medicinali. La scoperta e' stata pubblicata sulla rivista
Nature Chemical Biology. Secondo i National Institutes of
Health americani, sono piu' di 200mila ogni anno le persone che
vengono ricoverate causa influenza. Nel mondo, l'influenza
uccide 500mila persone ogni anno. Negli ultimi test effettuati
dai ricercatori, la nuova sostanza si e' mostrata efficace
contro tre tipi molto resistenti di influenza, come quella
legata al virus del vaiolo e a virus animali, oltre che contro
il virus pandemico della spagnola del 1918. L'azione del
composto si esercita su una proteina umana chiamata REDD1,
stimolando la sua azione antivirale. Azione che e' stata
proprio scoperta nell'ambito di questo studio: sembra, infatti,
che la REDD1 rivesta un ruolo chiave come barriera contro le
infezioni e, inoltre, inibisca i segnali che regolano la
proliferazione delle cellule e del cancro. Gli scienziati sono
partiti dai test su 200mila sostanze candidate e sono poi
arrivati a 71 composti che hanno reagito positivamente. Fra
questi, sono stati selezionati due promettenti composti che ora
saranno usati per arrivare a un farmaco che, pero', a detta
degli esperti, potrebbe anche richiedere 10 anni prima di
essere messo a disposizione del pubblico. (AGI)
Red/Pgi
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