PSORIASI: ITALIANI IMPEGNATI A SVILUPPARE VACCINO
(AGI) Roma - Per la prima volta un ricercatore
italiano e' si e' aggiudicato un importante finanziamento dalla
National Psoriasis Foundation. E' il professor Antonio Costanzo
dell'Istituto di Dermatologia dell'Universita' di Roma 'Tor
Vergata'. La selezione dei progetti, relativi a nuove cure per
la psoriasi, e' molto competitiva e solo pochi, solitamente
svolti negli Usa, ricevono ogni anno il finanziamento ('grant')
di 200mila dollari. "Il nostro progetto mira a studiare come
diverse componenti del sistema immunitario interagiscono tra di
loro per accendere la 'scintilla' iniziale, da cui si scatena
la malattia e a identificare tra esse quella critica su cui
sviluppare un eventuale vaccino", spiega il professor Costanzo,
coordinatore della ricerca. Lo studio multidisciplinare sara'
condotto in collaborazione con il professor Giovanni
Monteleone, gastroenterologo e immunologo dell'Universita' di
Roma 'Tor Vergata', il dottor Roberto Lande, immunologo
dell'Istituto Superiore di Sanita', e il professor Carlo
Pincelli, dermatologo dell'Universita' di Roma 'Tor Vergata'.
La National Psoriasis Foundation e' un'importante fondazione
benefica americana che ha l'obiettivo principale di supportare
i pazienti psoriasici sotto l'aspetto dell'informazione e
dell'educazione, del sostegno nei rapporti con le istituzioni e
soprattutto della ricerca. Infatti da molti anni finanzia
progetti di ricerca mirati a migliorare la conoscenza delle
cause e dei meccanismi attraverso cui si sviluppa questa
malattia con il fine di trovare la cura della psoriasi. Prima
d'ora l'unica istituzione europea a beneficiare di questo grant
era stato il Karolinska Instituet di Stoccolma, l'istituto dove
ogni anno vengono assegnati i premi Nobel. "La decisione della
National Psoriasis Foundation di finanziare un progetto non
americano", spiega il professor Sergio Chimenti, direttore
della Clinica Dermatologica dell'Universita' di Roma 'Tor
Vergata', "rappresenta un segno importante di come la ricerca
italiana, benche' sopporti l'esiguita' dei fondi messi a
disposizione, riesca comunque ad essere competitiva e quindi ad
attrarre finanziamenti dall'estero". La psoriasi e' una
malattia infiammatoria cronica che compare in soggetti
predisposti geneticamente. Ne e' affetto circa il 2% della
popolazione italiana e di questi circa il 30% in modo grave. Si
manifesta principalmente sulla pelle ma puo' coinvolgere anche
le articolazioni e il sistema cardiovascolare. La patologia
peggiora notevolmente la qualita' della vita dei pazienti
affetti, perche' oltre a determinare un importante disagio
fisico, puo' alterare profondamente la percezione di se stessi
creando problemi di relazione con gli altri.