E' colpa di un gene sul cromosoma X

LUPUS: LE DONNE SONO LE PIU' COLPITE

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(AGI) - Washington, 8 apr. - Individuato sul cromosoma X un gene associato al Lupus. Si chiama 'IRAK1' e spiegherebbe il perche' le donne sono circa dieci volte piu' soggette alla malattia rispetto ai maschi. Almeno questo e' quanto emerso da uno studio condotto da un gruppo di ricercatori del Southwestern Medical Center (Texas, in Usa) e pubblicato sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences. Il lupus e' una malattia autoimmune che provoca eruzioni cutanee, dolori articolari e, nelle forme piu' gravi, danni ai reni e al cuore. Lo studio, coordinato da Chandra Mohan, ha coinvolto 759 persone che avevano manifestato la malattia da piccoli, 5 mila da adulti, mentre circa 5 mila sono state prese come campione controllo. Inoltre, ciascun gruppo era rappresentato da quattro differenti etnie: euro-americani, afro-americani, asiatico-americani e ispano-americani. I ricercatori hanno individuato cinque varianti del gene 'IRAK1', osservando che tre di queste sono comuni in chi ha sviluppato la malattia. Per accertare le loro ipotesi, i ricercatori hanno silenziato il gene in alcuni topi predisposti alla malattia, mostrando che in assenza di 'IRAK1' scompaiono anche i sintomi, compresi il mal funzionamento dei reni, e la produzione di anticorpi autoimmuni. Si tratta di un importante passo avanti nella comprensione della differenza di genere di questa patologia. Finora, infatti, ricercatori hanno ipotizzato che questa differenza avesse una spiegazione ormonale mentre questa scoperta sarebbe la prima dimostrazione che il gene sul cromosoma X, che e' posseduto in doppia copia nelle donne e in singola copia nei maschi, puo' essere la causa della diversa suscettibilita' al lupus.